이것이 바로 단순한 진실입니다, 대통령 각하. 그리고 그것은 참혹합니다. 그것은 각하의 대통령직에 하나의 오점으로 남을 것입니다. 저는 이 일에서 각하께 아무 권한이 없다는 것을 짐작합니다. 각하가 헌법과 측근들의 포로라는 것도 압니다. 그러나 각하에게도 한 인간으로서의 의무가 있습니다. 각하는 그 의무를 생각하실 것이며, 또 완수하실 것입니다. 그렇다고 해서 제가 승리를 조금이라도 절망하고 있는 것은 아닙니다.
저는 더욱 격렬한 확신으로 되풀이합니다. 진실은 행진하고 있으며, 아무것도 그것을 멈추게 하지 못할 것입니다. 사건은 오늘에야 비로소 시작됩니다. 오늘에야 비로소 양쪽의 위치가 분명해졌기 때문입니다. 한쪽에는 빛이 밝혀지는 것을 원하지 않는 죄인들이 있고, 다른 한쪽에는 그 빛이 밝혀지도록 자기 목숨까지 내놓을 정의의 사람들이 있습니다.
진실을 땅속에 가두면, 진실은 그곳에서 응축됩니다. 그리고 마침내 폭발하는 날, 그 진실은 자기와 함께 모든 것을 날려버릴 만큼의 힘을 갖게 됩니다. 훗날 가장 거대한 파국을 준비해 놓은 것이 바로 오늘의 이 일이 아니었는지, 우리는 곧 보게 될 것입니다.
그러나 이 편지가 길어졌습니다, 대통령 각하. 이제 결론을 내려야 할 때입니다.
나는 뒤 파티 드 클람 중령을 고발합니다. 그는 사법적 오류의 악마적 장인이었습니다. 그가 무의식적으로 그랬다고, 저는 믿고 싶습니다. 그러나 그는 그 뒤 삼 년 동안 가장 터무니없고 가장 죄 많은 책략들로 자기의 해로운 작품을 지켜 왔습니다.
나는 메르시에 장군을 고발합니다. 적어도 정신의 나약함으로 말미암아, 그는 금세기 가장 큰 불의 가운데 하나의 공범이 되었습니다.
나는 비요 장군을 고발합니다. 그는 드레퓌스의 무죄를 입증하는 확실한 증거들을 손에 쥐고도 그것을 묻어 버렸습니다. 정치적 목적을 위해, 그리고 연루된 참모본부를 구하기 위해, 그는 인류에 대한 범죄와 정의에 대한 범죄를 저질렀습니다.
나는 드 부아데프르 장군과 공스 장군을 고발합니다. 그들은 같은 범죄의 공범이 되었습니다. 한 사람은 아마도 성직자적 열정 때문에, 다른 한 사람은 아마도 군무국을 침범할 수 없는 성궤로 여기는 그 집단정신 때문에 그렇게 했습니다.
나는 드 펠리외 장군과 라바리 소령을 고발합니다. 그들은 악랄한 조사를 벌였습니다. 제가 말하는 악랄한 조사란, 가장 괴물 같은 편파성의 조사를 뜻합니다. 우리는 라바리 소령의 보고서에서 그 순진한 뻔뻔함의 불멸할 기념물을 가지고 있습니다.
나는 세 필적 감정인, 벨롬, 바리나르, 쿠아르 씨를 고발합니다. 그들은 거짓되고 사기적인 보고서를 제출했습니다. 다만 의학적 검사가 그들이 시력과 판단력의 병에 걸려 있었다고 선언한다면 예외일 것입니다.
나는 군무국을 고발합니다. 그들은 특히 《레클레르》와 《레코 드 파리》를 통해 여론을 빗나가게 하고 자신들의 과오를 덮기 위한 가증스러운 신문 캠페인을 벌였습니다.
마침내 나는 첫 번째 군사재판부를 고발합니다. 그들은 비밀로 남겨진 문서 하나를 근거로 피고인을 유죄로 선고함으로써 법을 침해했습니다. 그리고 나는 두 번째 군사재판부를 고발합니다. 그들은 명령에 따라 이 불법을 덮었고, 이번에는 스스로 법률상의 범죄를 저질러, 죄 있는 자를 알면서도 무죄로 풀어 주었습니다.
이 고발들을 하면서, 저는 제가 1881년 7월 29일 언론법 제30조와 제31조의 적용 아래 들어간다는 사실을 모르지 않습니다. 그 조항들은 명예훼손의 죄를 처벌합니다. 그리고 저는 자발적으로 그 위험에 저를 내놓습니다.
제가 고발하는 사람들에 관해서 말하자면, 저는 그들을 알지 못합니다. 저는 그들을 한 번도 본 적이 없고, 그들에게 원한도 증오도 품고 있지 않습니다. 그들은 제게 다만 하나의 실체들, 사회적 해악의 정신들일 뿐입니다. 그리고 제가 여기서 수행하는 행위는 진실과 정의의 폭발을 앞당기기 위한 하나의 혁명적 수단일 뿐입니다.
제게는 오직 하나의 열정만이 있습니다. 그것은 빛에 대한 열정입니다. 그토록 고통받았고 행복을 누릴 권리를 가진 인류의 이름으로, 저는 빛을 원합니다. 저의 불타는 항의는 제 영혼의 외침일 뿐입니다. 그러니 감히 저를 중죄재판소로 끌고 가십시오. 그리고 조사가 대낮의 빛 아래에서 이루어지게 하십시오!
저는 기다리고 있습니다.
대통령 각하, 저의 깊은 존경을 받아 주시기 바랍니다.
에밀 졸라